有人问，佛教承认有生死轮回，认为人死之后不是一了百了，那生死流转是如何发生的？有情是怎样从前生流转到现世再到后世的？这其实可以用十二缘起来解释。本文主要依据《俱舍论》等论典，将十二缘起的基本概念整理如下：

十二缘起，即指无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死共十二支，含摄了有情流转生死的整个过程。在《缘起经》里，佛讲道：“云何名缘起初。谓依此有故彼有。此生故彼生。所谓无明缘行。行缘识。识缘名色。名色缘六处。六处缘触。触缘受。受缘爱。爱缘取。取缘有。有缘生。生缘老死。起愁叹苦忧恼是名为纯大苦蕴集。如是名为缘起初义。”

十二缘起的第一支是“无明”。无明就是没有智慧，这又有两种体现：

一是不了知业因果，想要追求安乐，但身语意所造作的都是将来感受痛苦的因。比如，我们想要健康却杀生。健康的方法是护生，而我们却反其道而行。

二是不知显空双运的实相。具体来讲，无明指对人、事、物的错误认识。就人而言，认为有一个独立、恒一存在的“我”，继而对这个“我” 生起执着，然后对“我的”生起执着。就事物而言，认为有独立、绝对、固有存在的事物。这样的见解之所以错误，是因为它与人、事、物的真实状态相反。世间万象皆依缘起，随条件的聚合、变化而生成、变化、坏失，无可执持。

轮回中的生命皆由最初的一念无明而来，它是十二缘起的第一支。

指因为无明，我们处于迷惑颠倒之中，由烦恼推动身语意造下诸多有漏的善业和恶业，这些有漏的善恶业令我们流转轮回，随业力在天道、阿修罗道、人道、旁生道、饿鬼道、地狱之间生死流转，不是只在人道循环。其他道的众生在耗尽福报或偿尽业报之后，会堕落或上升到人道来；而人在一期生命结束后，也会随善恶果报或升天或堕入三恶道或继续投生人道。

识指这一世入胎时最初一刹那的心，也就是父精母血结合后，中阴身的神识融入的第一刹那，即是识缘起支。它只有一刹那，第二刹那开始就属于名色支了。

名色是从住胎的第二刹那开始，直至六入出现之前的五蕴。经中讲到：“名”谓非色四蕴，“色”谓羯罗蓝等。也就是说，“名”是指我们的受、想、行、识这四蕴，因为它们只具有名称，并没有质碍（质碍是色法物质的属性），所以以“名”来称呼。“色”指的是住胎初期的五个阶位——羯逻蓝、頞部昙、闭尸、健南和钵罗赊佉。

羯逻蓝位是住胎的第一个七天，翻译过来叫做杂秽，最初入胎。第二个七天叫做頞部昙位，汉译疱，从这七天开始，胎儿的身体渐渐长大、粘稠，如同一团疱。第三位叫闭尸，汉译凝结，意为疱由开始的十分柔软，慢慢能一点点凝固，并开始稍有坚硬的感觉。第四位叫做健南位，汉译凝厚，即胎儿慢慢凝结并厚实起来。到了钵罗赊佉位（汉译具根）时是第五个七日，胎儿的五根开始慢慢生长。

以上五位之中的身心相续叫做“名色”，即已有胎形，但还未完全长出眼、耳、鼻、舌、身、意这六根的生命状态。

在胎儿慢慢成长的过程中，眼、耳、鼻、舌、身、意六根已长出，逐渐具有人形，但还未真正接触色、声、香、味、触、法等外境的阶段，称为六入。

触即接触，胎儿成形或出胎后能够接触到外境的阶段。六根、六识和外境三者因缘和合，分别可意、非可意、中庸境，即是触。比如，耳根、声音、耳识这三者聚合后，耳朵就可以听到外面或母胎内的声音，而且能够辨别声音的大小。

由上所述，触是根境识的接触和聚合，而境有可意、非可意、中庸三种，分别会引发乐、苦、舍三种感受，这就是受支。从最初入胎开始，到由业感召到诸多对境，这才有了这一世的生活和种种苦乐感受，这就是由前世的烦恼与业感得了今世的身心世界。

遇到可意境生起贪执（又称“不离爱”，“爱”指爱染、爱著），如“我一定要永远拥有它”；遇到不可意境则生起排斥心（又称“乖离爱”，“乖离”即排斥、拒绝之意），这就是爱。如同一块布沾了油渍很难清洗一样，人们对“受”有贪、嗔等执着黏附其上，从而生起无穷无尽的烦恼，这就是爱染。

“爱”一旦生起就会引生后续的连锁反应，即种种造作——取，也就是黏着或排斥的身语意行为。

爱和取是十二缘起中非常有必要了解的环节。如果这一世仅仅只是经历、感受，却不生烦恼、不再有种种取舍和造业（如阿罗汉虽受业力召感这一世的身心，但因没有烦恼所以仅是随缘消旧业），这一世就可以截断生死。然而凡夫的问题就在于，苦乐等受之后还会立即生起烦恼并付诸行动——爱和取，因此轮回总是有源源不断的动力，如同不断往燃烧的火焰里添柴，始终无法息灭。

有了反复欲求或排斥的取，就势必会引发果，即结生后有，也就是轮回中后续的生命形态。《智者入门论》云：“取通过身语意造作形成后有的业，即是有支。它包括三界的三有等分类。”这一世的业称为“有支”，“有”指三有轮回。有了烦恼和业自然感召后世的三有轮回，于整个欲界、色界、无色界中上下流转。

指下一世五蕴的投生。

指轮回中的生命逐渐生长、老去到死亡的整个过程。

上述十二种因缘中包括了前世、今生、后世的三世因果。无明和行属于前世阶段；识、名色、六入、触、受、爱、取、有八支属于现世阶段；生和老死属于后世阶段。

死亡只是目前这个生命的结束，而这段生命所承载的因果仍将继续下去，新的生命在继承旧因果的同时又将造作新的因果。因此，下一世的老死结束后，如果没有解脱，12缘起的整个过程还会一再循环往复。

所谓轮回，即是12缘起的相续不断。

以无明为缘生行，在识中熏习气，此业习气所引的果位识等种子，遇上能生的爱、取、有，则必定产生生与老死。有了前前的因，就会产生后后的果，这就叫做缘起的流转。因果好似海面的波浪，头尾相连，延绵不断，生命也因此不断地轮转。

连接前世、今生、来世的，不是一个具体的“灵魂”，而是未断的因果关系，尽管今生和来世的两个生命，从身体到思想都是相互独立的，但每一个今生都是来世的基础。由于我们行为的后果有着性质和程度的差别，转世便有了不同的属性，即六道轮回。转生到哪一道完全由你需要感受的业报决定。

所谓解脱轮回，即是中断十二缘起的前后相续。

若无明停止，则行自然停止，行停止则识停止，识停止则名色停止，乃至生停止则老死停止，这就叫做缘起的还灭。缘起流转是轮回，缘起还灭是解脱。

我们在轮回中，因为错觉、误解，把因缘和合、念念生灭的东西执着为实有、常存，而感受各种痛苦。现在虽然听佛陀宣说了无我的道理，在理论上知道痛苦的根源在于我执，但我们还是会有痛苦。只有当证悟无我时，困扰我们无量劫的痛苦才会当下消失。

此外，纵观十二缘起，不难发现发现其中的爱、取、有三个环节是修行的着重入手之处。我们的根境识不断和合，生起各种苦乐感受，不以人的意志为转移，但我们却可以通过修行的力量在爱和取的环节下功夫，调伏烦恼，不生贪嗔，或者即便暂时做不到，也起码不要随顺贪嗔而造业，如果烦恼、造业都具足，很难不产生后续的轮回果报。

素材来源：

《透过佛法看世界》辑三 因果苦乐
《次第花开》第一部 珍宝人生
《次第花开》第三部 走出修行的误区
次第花开网站资料《般若波罗蜜多心经》浅释讲记
次第花开网站资料《次第花开》选讲讲记