祈祷是令众生离苦得乐、破迷开悟的捷径，因而是一种必不可少的修行方式。
从一个角度来说，祈祷是得到加持的殊胜途径。三宝的加持遍满时空，然而只有真诚祈祷的人才能感应到，好比无线电波一直都在，但只有打开收音机并调对频道才能接收到信号；也好比是打开窗户让遍洒的阳光照进来，否则即便阳光普照，于封闭的房间也是无益。祈祷就是打开自心的窗，让自己的心与佛菩萨的心保持沟通和连接，佛菩萨的加持就会无余融入我们的心相续。
从另一个角度来说，一切功德都是我们本具的，因而得到加持本质上即是在开显自心本具的功德。众生的烦恼习气虽厚重，却不是心本然的状态，如同水晶球即便沾满了污垢，清净透亮的本质也不会改变，污垢从不曾真正染污水晶分毫。众生心的本性与佛菩萨一样，都是超越一切烦恼、痛苦和局限的，差别只在于开显与否。祈祷即是与佛菩萨的心相应的过程，以此能够迅速祛除垢染，回归本然，究竟解脱。
佛、法、僧三宝是祈祷的对境。
在成办一些世间之事上，虽然有的鬼神也有提供帮助的能力，但终究不如直接祈祷三宝妥当、有效。而要想彻底消除执著、脱离痛苦，只有皈依、祈祷三宝才能满愿。比如从成都去北京，开车去的话，出门就上车，又快又方便，如果是坐飞机去，还要先去机场等飞机，但总体来看，坐车和坐飞机，哪个更快、更方便、更不辛苦呢？当然是坐飞机。如果最终目的地是更远的地方，仅仅坐车根本就到不了，而坐飞机能到。
佛法与其他世间学问最大的差别就在于其宣讲了解脱痛苦根源、开显无漏智慧的方法，古往今来无数修行人依循佛陀教法的引导获得了圆满的智慧和慈悲，成为众生的依怙，并引导后世修行人前赴后继行至解脱的彼岸。因此，唯有三宝拥有圆满的救度众生的能力，能够帮助众生得到眼前暂时的安乐和究竟的解脱大乐，满足众生世出世间一切所求。
佛菩萨和真正现证法性的具德善知识是三宝的总集，也是三宝功德的代表和化现，同样是祈祷的对境。根据大圆满宁提金刚藏乘的观点，只要师从一位传承清净无染、具有殊胜证悟的上师，视上师为法身佛，以坚定的信心至诚祈祷，自己的凡夫心就能与上师的智慧彻底相应，无二无别，靠上师的加持就能使自相续生起证悟。
祈祷的功德极大，经论中对此的描述浩如烟海、多如牛毛，简单来说可以概括为两个方面：
从祈祷的结果来看，祈祷三宝使我们获得世间暂时的安乐和出世间究竟的安乐，无论是为世间之事还是为求解脱，我们一心皈依、祈祷三宝都能得偿所愿。因为佛菩萨都曾发下救度众生的大悲愿力，众生真诚祈祷即是在与这份愿力相应，因缘聚合，一定能够得到救度和满愿。而且，向佛菩萨祈祷是我们接近实相的一个捷径。通过祈祷，我们的心相续得到净化和加持，使我们见到之前没有见到的，感受到之前没有感受到的，发现本自具足的。
而安乐不仅是祈祷的结果，祈祷本身就是一件能让人生起幸福感的事。通过祈祷，我们也许是人生第一次学着调整这颗没有安全感且时刻紧绷的心，放下算计、伪装和怀疑，转而敞开心扉，全然地信任和托付。佛菩萨和善知识让众生以他们为对境训练心的开放能力，因为一颗松弛、单纯的心才更容易感受到安乐。
祈祷的一个前提是谦卑。真正的祈祷发生于内心，而只有谦卑地看到并承认自己的困境和局限，承认自己的确需要帮助，祈祷才可能真正发生。我们总是想当然地认为自己可以掌控一切，至少能够掌控自己的生活，却在愤怒、贪婪、嫉妒、焦虑袭来时，做不到不陷于其中或让自己哪怕轻松一点。我们做不到在一切境遇中随遇而安、心怀善念，而谦卑即是看到这份不由自主，并真诚地希望得到帮助。
祈祷的另一个重要前提是信心，即相信这种帮助的确存在。信心即是坚信三宝功德圆满，相信佛菩萨不可思议的事业、愿力，相信他们完全有能力帮助自己乃至一切众生得到眼前的安乐，未来究竟离苦。这份信心是能否感应到加持的重要缘起。不要嘴里念着，心里却想：也不知道灵不灵，姑且念念罢，看有什么效果。这样半信半疑，能有多大的效果很难说。信佛即是相信因果缘起。三宝的加持遍一切时空，这是因，但如果我们没有信心，就缺乏必要的缘。因缘不具足，是无法起现相应的结果的。
在这两个条件都具足的基础上，最好辅之以一些念诵或观想，帮助自己安住在信心和专注的心境中。具体方式有很多，可以念诵佛菩萨或具德上师的心咒、名号、祈祷文或仪轨，也可以如理如法地观想等等。无论以哪种方式祈祷，最重要的都是信心。确信佛菩萨就在面前的虚空中，努力感觉他的在场，他的光辉温暖照耀着你和所有众生，使你感到安全，有所依靠。
我们学着放下散乱、傲慢和怀疑，诚恳地请求帮助。有太多的问题需要帮助，而帮助就在那里，我们要做的只是请求。
首先，在危难之中，应该记得提起正念祈祷三宝加持自己脱离险境。历史上就曾发生过许多水火灾难等危急关头祈祷观世音菩萨当下就脱离厄难的真实故事，世代流传至今，被许多有着高深修证的大德印证。
此外，不必认为佛菩萨只管众生解脱，而对于日常生活中的问题，比如工作、家庭、身体等出了状况，不应该祈祷佛菩萨，或祈祷了也没有用。不是这样的。让贫穷的免于匮乏、患病的得到照料、孤独的得到关爱、受蔑视的感到被尊重、受冤枉的感到被理解，这是菩提心的一部分，因而也是佛菩萨的愿力和事业。而且诸佛功德圆满，能够成办引导众生解脱的大事，对于日常琐事自然有能力赐予加持。
但祈祷是为离苦得乐，而离苦得乐有程度之分。解决眼前暂时的困境固然重要，但外境中的痛苦是解决不完的，相比之下，祈祷佛菩萨加持自己拥有一颗有能力感受安乐的心，无疑才是更持久、究竟的。
我们可以借机自问：自己的所求真的必须实现吗？这么多年来，无数的祈愿，每一次我们的那份投入、期盼都仿佛只要实现这个愿望，人生从此便快乐无忧了，而有哪一次愿望成真是从此让我们快乐无忧的？事实上，我们的烦恼纠结根本没有随着某些问题的解决、某些愿望的达成而减少、消失，有也烦恼，无也烦恼，好也烦恼，坏也烦恼，总之烦恼一直都在。
我们当然可以祈祷三宝加持事业顺利、感情幸福，但事业上的追求永无止境，婚姻中的波折也总不能彻底了结，只因我们有一颗不满足的心，所以才无法拥有令人完全满意、高枕无忧的人生。
那么与其祈祷三宝加持自己万事顺意，不如祈祷三宝加持自己不要忘记无常，加持我们有勇气和耐心去学习接受缺憾，学习在困境中宽以待人和发现快乐。如寂天菩萨所说：在整个大地铺上地毯是不可能的，然而只要穿上鞋，我们就能免受荆棘砂砾之苦。
从更究竟的层面来讲，三宝的功德和加持是圆满的，那么不如勇敢一点，求一个最殊胜圆满的加持——祈祷三宝加持自己在这一生中证悟自性、成就佛果，彻底断除一切苦因，圆满自利利他的能力，成为众生的依怙。
内容参考：
《加持和成就之源-《金刚七句祈祷文》略释》
《生命这出戏》第三章 生命的依怙
《次第花开》第三章 走出修行的误区
《前行笔记之耕耘心田》第七章
